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在葡萄酒的世界中，許多既定規(guī)則似乎都會引起葡萄酒愛好者的熱烈討論。譬如，配餐時非要以白葡萄酒來搭配魚肉嗎?葡萄酒需要先冷凍再飲用嗎?在就餐時經(jīng)常問葡萄酒是經(jīng)過橡木桶陳釀的嗎?
各種問法層出不窮，其中最普遍莫過于醒酒了。與其他葡萄酒的問題一樣，這個問題的回答也是不統(tǒng)一的。支持醒酒的人認為，醒酒有利于葡萄酒的發(fā)展。反對的人覺得，醒酒實際上會削弱葡萄酒的風味，使其喪失某些個性特征。
一問：什么酒需要醒酒?
有沉淀物的葡萄酒都需要醒酒，包括波爾多紅葡萄酒、羅納河谷葡萄酒、里奧哈葡萄酒、年份波特以及一些采用單寧較重的葡萄釀制而成的葡萄酒，如赤霞珠葡萄酒和西拉葡萄酒。年輕的好酒經(jīng)過醒酒后，口感上會發(fā)生較大的變化，復雜多層的風味得以舒展。對于那些緊致、尚未開放甚至難以入口的葡萄酒，經(jīng)過醒酒后，葡萄酒的品質(zhì)就會發(fā)生轉(zhuǎn)變，散發(fā)出一股成熟水果的風味，苦澀的單寧也變得更柔順，葡萄酒也變得開放了，展現(xiàn)出葡萄酒原本真實的特征。這類葡萄酒多見于舊世界經(jīng)典產(chǎn)區(qū)所產(chǎn)的酒。而對于新世界的葡萄酒來說，經(jīng)過醒酒后，其葡萄酒的口感與風味不會發(fā)生太大的變化。
除了舊世界經(jīng)典產(chǎn)區(qū)所產(chǎn)的紅葡萄酒需要醒酒外，一些白葡萄酒也是需要醒酒的，如有一定酒齡的雷司令葡萄酒，里奧哈白葡萄酒和年輕的霞多麗葡萄酒，經(jīng)醒酒后，它們能發(fā)展得更好。
二問：如何控制醒酒時間?
醒酒包含2個主要目的：1、移除葡萄酒中的沉淀物;2、讓葡萄酒與空氣充分接觸。這樣可以發(fā)展出更微妙的風味，柔順葡萄酒粗糙、辛辣和帶苦味的口感，使葡萄酒變得更有活力。
在飲用葡萄酒前，需要醒酒多長時間呢?這取決于葡萄酒的年齡及類型。醒酒時間的長短也會最終影響到葡萄酒的口感。譬如，品嘗一款產(chǎn)自Cantine Paradiso的意大利紅葡萄酒。第一個晚上品嘗，覺得艱澀、封閉，難以入口;第二個晚上，覺得還是不大理想;第三個晚上，卻能品嘗出許多迷人的風味。
有些人深信某些年份酒必須要在早餐時就開始醒酒，經(jīng)過好幾個小時后直到晚餐的時候才飲用。其實，這并沒有嚴格的規(guī)定，很多時候取決于個人的偏好罷了。不過，可以確定的一點是，陳年已久的葡萄酒需要在即將飲用前才開始醒酒，如果醒酒時間過長，葡萄酒與空氣接觸的時間過久，會很快喪失其風味物質(zhì)。
白葡萄酒在開瓶后，在3-4小時，有些甚至在幾天內(nèi)，品質(zhì)都不會有太大變化，但還是建議在即將飲用前才開始醒酒，這樣不僅可以馬上品嘗到美酒，更方便捕捉酒在酒杯中慢慢發(fā)展的變化趨勢。如果碰到醒酒后馬上飲用還是特別讓人難以接受的時候，考慮延長醒酒時間。
三問：如何選擇醒酒器?
選擇哪種醒酒器，這純粹是出于美觀的考慮，因為任何一種醒酒器，無論外形、大小和模樣都不會影響到葡萄酒本身的品質(zhì)。傳統(tǒng)的醒酒器是玻璃船舶型的醒酒器，能夠容納一瓶葡萄酒的容量。在市場上可以找到各種醒酒器，從傳統(tǒng)的船舶型醒酒器 、水壺型醒酒器，再到現(xiàn)代的醒酒器。不管哪種醒酒器，都可以用來醒酒。
四問：如何保養(yǎng)醒酒器?
醒酒器用完后應該清洗干凈，并且用熱水徹底清洗。將醒酒器弄干燥是一件特別棘手的事情，盡管醒酒器外部可以用干布擦干，但是其內(nèi)部就需要一些技巧。一種方法是可以將醒酒器倒置放置，讓內(nèi)部的水流出來，但難以保證內(nèi)部完全干燥;另一種方法則可以買來一些干燥水晶，將干燥水晶裝好懸掛在醒酒器內(nèi)部，以吸取里面的濕氣，但需要耗費一定時間。為了移除醒酒器內(nèi)的污跡，可以使用各種各樣的醒酒器刷清洗。要是葡萄酒在醒酒器中保留了一晚上，在醒酒器內(nèi)部留下頑固污跡，可以在醒酒器中裝入少量的糙米，倒入熱水，旋動醒酒器沖刷內(nèi)部的污跡。
